Foto: CG
Francisco Caldeira Castello Branco, em 1616, fundou o Forte do Presépio, que deu origem à cidade de Belém do Pará. Começava a ocupação da Amazônia, naquela época, muito cobiçada pelos holandeses, franceses e ingleses que percorriam o baixo Amazonas, explorando a região, negociando com os nativos, criando estabelecimentos comerciais e construindo fortins.
Em julho de 1637, chegou a Belém o Cap Pedro Teixeira com a missão de organizar uma grande expedição para explorar o Amazonas. Sua força tinha 70 soldados e 1200 índios flecheiros aliados. Além dos oficiais, seguiam, também, pessoal para os serviços gerais, mulheres e crianças.
O efetivo total era de quase 2500 pessoas, embarcadas em cerca de meia centena de grandes canoas, com vinte remos cada uma. Começou, em outubro de 1637, a grande arrancada até as terras ocupadas pelos espanhóis reconhecendo a grande via de acesso fluvial a ser percorrida por outros sertanistas.
Para evitar as constantes invasões castelhanas ao território luso, foram erguidos diversos fortes, entre eles o de São Francisco Xavier de Tabatinga, fundado pelo Sargento-Mor Domingos Franco em 1776, ao lado de uma aldeia construída por jesuítas, provavelmente, em 1710, segundo registrou Antônio Porro em "As Crônicas do Rio Amazonas". O Forte foi desocupado em 1889. Após breve intervalo de tempo, voltou a ser ocupado por tropa no ano de 1910.
Em 1932, a fúria das águas do rio Solimões destruiu o Forte, e só mais tarde, com uma severa seca, foi possível recuperar seus canhões. Em 1933, ocorreu uma grande concentração de tropa, com a presença do 21° Batalhão de Caçadores (BC), do 23° BC, do 27° BC e, ainda, de tropas de Artilharia de Natal e do Cruzador São Paulo, motivada pela "Questão Letícia", em que o Brasil foi mediador. Tratava-se da disputa entre Colômbia e Peru pela posse do atual território do estado colombiano cuja capital é Letícia.
Em 1949, o Forte foi transformado em 5° Pelotão de Fronteira. Em 1967, foi criada a Colônia Militar de Tabatinga; em 1969, foi criado o Comando de Fronteira Solimões / 1° Batalhão Especial de Fronteira e, em 1992, foi criado o atual Comando de Fronteira Solimões / 8° Batalhão de Infantaria de Selva - CFSol / 8° BIS.
Em 27 de julho de 1983, de acordo com a Lei Complementar Nr 284/85, aprovada pelo Congresso Nacional, foi criado o Município de Tabatinga, extinguindo-se a Colônia Militar.
Em 26 de fevereiro de 1991, num ato de heroísmo, reafirmando a têmpera do Soldado da Amazônia, três Infantes tombaram no cumprimento do Dever, às margens do Rio Traíra. São eles: Sd Sansão Ramos Gonçalves, Sd Aldemir Lopes de Oliveira e Sd Sidimar Fonseca Moraes.
Atualmente, o CFSol / 8° BIS enquadra quatro Pelotões Especiais de Fronteira (PEF):
- 1° PEF – Palmeiras do Javari, às margens do rio Javari.
- 2° PEF – Ipiranga, às margens do rio Içá.
- 3° PEF – Vila Bittencourt, às margens do rio Japurá.
- 4° PEF – Estirão do Equador, às margens do rio Javari.
