Fotos: Carlos Alberto Gossel Pereira
10/12/2012, segunda-feira
A origem da banana
A banana é um fruto de origem asiática que, a partir do século XV, teve seu cultivo e uso culinário introduzidos no continente americano. Apresenta muitas variedades. As do tipo maçã, ouro, prata e nanica são chamadas bananas de mesa. Há as bananas para fritar, como a banana-da-terra e figo. da banana ainda verde produz-se farinha para o preparo de mingaus e biscoitos. O fruto maduro é ingrediente de destaque em vários pratos típicos brasileiros, tanto doces como salgados.
A palavra banana é originária das línguas serra-leonesa e liberiana (costa ocidental da África), a qual foi simplesmente incorporada pelos portugueses à sua língua. Não se pode indicar com exatidão a origem da bananeira, pois ela se perde na mitologia grega e indiana. Atualmente admite-se que seja oriunda do Oriente, do sul da China ou da Indochina. Há referências da sua presença na Índia, na Malásia e nas Filipinas, onde tem sido cultivada há mais de 4.000 anos. A história registra a antigüidade da cultura.A bananeira, planta típica das regiões tropicais úmidas, é um vegetal herbáceo completo, pois apresenta raiz, tronco, folhas, flores, frutos e sementes. O tronco é representado pelo rizoma e o conjunto de
bainhas das folhas de pseudocaule. Entretanto, no linguajar popular este é chamado de tronco da bananeira.
As sementes das bananeiras primitivas, que eram férteis, teriam tido 2 cm. Atualmente, em geral são estéreis e se apresentam como pequenos pontos escuros localizados no eixo central da fruta.
As bananeiras existem no Brasil desde antes do seu descobrimento. Quando Cabral aqui chegou, encontrou os indígenas comendo in natura bananas de um cultivar muito digestivo que se supõe tratar-se do 'Branca' e outro, rico em amido, que precisava ser cozido antes do consumo, chamado de 'Pacoba' que deve ser o cultivar Pacova.A palavra pacoba, em guarani, significa banana. Com o decorrer do tempo, verificou-se que o 'Branca' predominava na região litorânea e o 'Pacova', na Amazônica.
A banana faz parte da culinária e dia-a-dia amazônico, sendo consumida de todas as formas de frita a cozida, de madura ou verde e doce ou salgada com peixes ou qualquer outro tipo de alimento.
Vindo à Amazônia você vai ter que saborear um prato que contenha banana, pois apesar de não ter oirgem amazônica essa fruta se incorporou à culinária local.
Em Tabatinga chamamos a banana Pacova, também chamada Pacovã e banana peruana.
